В 1856 г. закончил Третью СПб гимназию с серебряной медалью, в 1856-1861 гг. учился на историко-филологическом факультете СПб университета. В 1859-1860 г. лечился в психиатрической клинике из-за переутомления. Литературную деятельность начал в журнале "Русское слово", где был постоянным сотрудником и помощником редактора. В 1862 г. написал статью в защиту Герцена, с призывами к революционному низвержению династии Романовых и изменению политического и общественного строя в России. Заключен в каземат Петропавловской крепости, выпущен на свободу 18.11.1866 г. по амнистии. Сотрудничал в журналах "Дело" и "Отечественные записки". В 1868 г. трагически погиб - утонул во время купания в море на курорте Дуббельн около Риги. Философ, публицист, писатель, литературный критик, политик, автор многих трудов, в т.ч. "Базаров" (1862), "Реалисты" (1864), "Пушкин и Белинский", "Разрушение эстетики" (1865) и др. Похоронен на Волковом кл. в СПб.