Переводчик, меценат, издатель знаменитого журнала символистов "Весы". Окончил математический факультет Московского университета в 1897 (диплом 1-й ст.). Владел 25 языками. После окончания университета вошел в дело отца и получил средства для начала издательской деятельности. В 1899 учредил издательство "Скорпион" (работало с 1900), которое объединило сторонников "нового искусства". Издавал символистский журнал "Весы" (Москва, 1904-1909). Автор критических и библиографических статей (псевдоним - С. Ещбоев). Издательской деятельность С. А. Полякова сыграла значительную роль в становлении и развитии отечественной литературы "серебряного века". После смерти отца в 1907 стал владельцем усадьбы Знаменское-Губайлово. Его называли "гением без точки приложения". Старообразный даже в молодости, сутулый, он говорил дельно по любому вопросу, от филологии до математики, высказывая всегда что-то самобытное, оригинальное, но все это терялось в разговорах, никогда не было никем зафиксировано. Он окончил математический факультет Московского университета. Владея 25 языками, он сам переводил, причем предпочтение отдавал новейшей западноевропейской литературе и поэзии. Он был объединителем и издателем группы поэтов, которую в начале XX в. называли декадентами, потом стали именовать символистами. В Знаменском часто бывали Константин Бальмонт (связанный с семьей Поляковых родственными отношениями), вождь московских символистов Валерий Брюсов, Андрей Белый, Юргис Балтрушайтис и молодые художники, друзья московских символистов, участники выставки "Голубая роза" Н. Феофилактов, С. Судейкин, В. Милиоти и другие. В 1893 г . в Москве, в доме Полякова открылась "Выставка картин московских художников". Она положила начало новому объединению - Московскому товариществу художников, получившему свой устав и официальное наименование в 1896 году. Основу экспозиции составили работы недавних выпускников Московского Училища живописи ваяния и зодчества: В. Н. Мешкова, Ф. И. Рерберга, М. И. Шестеркина, С. В. Малютина. Близок к Сергею Полякову был и друг Андрея Белого художник Владимиров. После 1917 работал в Московском союзе писателей в должности казначея. Оказал материальную помощь многим нуждающимся литераторам - О. Э. Мандельштаму , Г. И. Чулкову , А. Соболю , Н. Д. Телешову , К. И. Чуковскому , С. Н. Дурылину и др. Значительная часть архива С. А. Полякова хранится в Отделе рукописей ИРЛИ (Пушкинского Дома) РАН. Потерю богатства после революции Поляков принял с философским равнодушием. Был сотрудником Академии художественных наук, средства для жизни добывал переводами. Репрессирован и выслан с запрещением потом жить в пяти самых крупных городах СССР"