В 1168 г. стал новгородским князем, в том же году совершил удачный поход под Торопец, а в следующем году отразил нападение союзных князей, явившихся под Новгород во главе с Андреем Боголюбским. В 1173 г. по смерти отца перешел во Владимир-Волынский. В 1188 г., пользуясь беспорядками в Галицкой земле, Роман занял Галич, оставив во Владимире своего брата Всеволода. Вскоре, однако, прежний галицкий князь Владимир, с помощью венгров, прогнал его из Галича. Роман тщетно пытался вновь овладеть Галичем с помощью своего тестя великого князя киевского Рюрика Ростиславича, потом с помощью поляков - Владимиром. Получил от Рюрика в удел Торческ, Треполь, Корсунь, Богуславль и Канев, а от брата Всеволода, испуганного угрозами Рюрика, - Владимир. Через семь лет Роман должен был уступить свои уделы Всеволоду Юрьевичу и бежать в Польшу за помощью, но не достиг цели. По возвращении получил от великого князя небольшой удел, но недовольный этим, стал сноситься с Олеговичами и в союзе с ними опустошил в 1196 г. Киевскую землю. В 1199 г. (согласно польской хронике Богуслава), несмотря на упорное сопротивление бояр-галичан, Роман после смерти Владимира захватил галицкое княжение, пользуясь помощью польского короля Лешка, и, таким образом, стал сильнейшим князем южной Руси. В следующем году он "многе сотворим зла" своему тестю и другим князьям, мстя за прежние "обиды"; в 1201 г. принял к себе бежавшего из Византии императора Алексея Ангела; в 1202 г. захватил Киев и посадил там Ингваря Ярославича; в 1203 г. захватил Рюрика и постриг его в монахи, присоединив к своим владениям и Киевское княжество. В 1205 г. ходил в защиту польского короля Лешка против Владислава и взял уже два города, но враги помирились, и Роман должен был вернуться домой. На обратном пути у Завихоста на Висле на него напали поляки и убили. ж2, Мария Византийка